Aira sobre Cortázar

Cortázar es un caso especial para los argentinos, y no sólo para los argentinos, también para los latinoamericanos y quizás para los españoles, porque es el escritor de la iniciación, el de los adolescentes que se inician en la literatura y encuentran en él —y yo también lo encontré en su momento— el placer de la invención. Pero con el tiempo se me fue cayendo. Hay algunos cuentos que están bien. El de los cuentos es el mejor Cortázar. O sea, un mal Borges, o mediano. A propósito de una de las cosas más feas que hizo Cortázar en su vida, el prólogo para la edición de la Biblioteca Ayacucho de los cuentos de Felisberto Hernández, un prólogo paternalista, condescendiente, en el que prácticamente viene a decir que el mayor mérito del escritor uruguayo fue anunciarlo a él, cuando en verdad Felisberto es un escritor genial al que Cortázar no podría aspirar siquiera a lustrarle los zapatos. Sus cuentos son buenas artesanías, algunas extraordinariamente logradas, como Casa tomada, pero son cuentos que persiguen siempre el efecto inmediato. Y luego, el resto de la carrera literaria de Cortázar es auténticamente deplorable.

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CÉSAR AIRA, "El mejor Cortázar es un mal Borges", entrevista de CARLOS ALFIERI para el diario Clarín, 9 de octubre de 2004. Toda la entrevista AQUÍ

Aira sobre Sarmiento

CARLOS ALFIERI: ¿Y Sarmiento?

CÉSAR AIRA: A Sarmiento no le tengo mucha simpatía. Era uno de esos políticos gritones, que siguen existiendo, dotado de un don oratorio asombroso. Hay una cosa en él que no me gusta, y es que era un hombre que no leía, era de esos políticos que eligen su tema para entrar en la vida pública, en su caso la educación, el saber, pero paradójicamente él no leía, no dejó una biblioteca. En sus voluminosas cartas, nada menos que 25.000 páginas –si se las publicara completas ocuparían kilómetros de estanterías–, cuenta de todo, hasta el movimiento de sus intestinos, sueños, estornudos, todo lo que le pasaba, pero en esas decenas de miles de páginas no hay una sola mención a un libro. Nunca tuvo un libro en sus manos ni el gusto de hablar de la lectura: se las arreglaba con la lectura de periódicos, de revistas. Y escribió tanto que se ha calculado, haciendo unas sencillas operaciones de multiplicación y división, que redactó unas 70 páginas por día de promedio. ¿Cómo iba a tener tiempo para leer libros?

CARLOS ALFIERI: Sin embargo, ¿no le parece que tanto en el Facundo como en sus libros de viajes hay una prosa de un vigor extraordinario?

CÉSAR AIRA: Claro que sí, sin ninguna duda. El Facundo tiene escenas fantásticas, como la de la muerte de Facundo Quiroga. Hay lectores muy entusiastas de Sarmiento, gente que dedica su vida al estudio de su obra y de su vida, porque el personaje da para eso. En fin, una vez más, dejemos que florezcan mil flores. En lo que a mí respecta, como dirían los ingleses: no es mi taza de té.

CÉSAR AIRA, entrevistado por Carlos Alfieri para Conversaciones, Katz Editores, Buenos Aires, 2008, págs. 38-40.

Macedonio Fernández, Pizarnik, Girondo y Aira sobre Lugones

Lugones me pareció siempre un farsante. Hay muchos chistes sobre él, como aquel comentario irónico de Macedonio Fernández: "Este muchacho Lugones, tan trabajador, ¿Cuándo se decidirá a darnos un libro? " (y ya había publicado como un centenar). Recuerdo que Pizarnik me decía que había encontrado un verso bueno en Lugones, que hablaba de una niña que salía del mar desnuda y nombraba sus "senitos benjamines". Una vez, leyendo a Jules Laforgue, encontré en él los famosos senitos benjamines. Por algo dijo Oliverio Girondo: "El mejor Lugones es un mal Laforgue"

CÉSAR AIRA, entrevistado por Carlos Alfieri para Conversaciones, Katz Editores, Buenos Aires, 2008, págs. 40-41.

Aira sobre Rulfo

SOLEDAD GALLEGO-DÍAZ: ¿Es cierto que odia usted a Juan Rulfo porque escribió poco?

CÉSAR AIRA: No, pero no me gustan los escritores que no escriben. Hay gente que necesita tener carné de escritor, porque eso les sirve para moverse socialmente, pero lamentablemente para eso necesitan escribir y eso no les gusta. Pero no tengo nada contra Rulfo, salvo considerarlo un escritor bastante mediocre, pero eso son opiniones y gustos personales que no le impongo a nadie.

SOLEDAD GALLEGO-DÍAZ, El laberinto de César Aira, El País, 13 de noviembre de 2010. Toda la entrevista AQUÍ

Aira sobre Clarín

PREGUNTA: Uno de mis autores favoritos es Eduardo Galeano. ¿Qué opinión le merece su obra y en especial Las venas abiertas de Latinoamérica?

CÉSAR AIRA: Nunca he leído a Galeano. Lo único que sé de él es que es el tío de una amiga de mi hija. 

PREGUNTA: ¿Cuál es ese libro que le impresionó de tal modo que no podía dejar de leerlo y que al llegar al final le invadía la pena por tener que abandonar su lectura? 

CÉSAR AIRA: Creo que con casi todos los libros me ha pasado eso. Ya dije que soy un lector de gustos amplios y de identificaciones fáciles. Todo me gusta (con la señalada excepción de La Regenta, de Leopoldo Alas Clarín, que me pareció bastante malo). 

PREGUNTA: ¿Qué tipo de literatura española prefiere leer?

CÉSAR AIRA: Prefiero a Góngora, de lejos.

CÉSAR AIRA, Encuentro digital con los lectores de El Mundo, 31 de mayo de 2004. Toda la conversación AQUÍ

Aira sobre Vargas Llosa y García Márquez

FRANCESC RELEA: ¿Qué le dicen nombres como García Márquez o Vargas Llosa?

CÉSAR AIRA: He leído muy poco de ellos. ¡Bah! He leído... demasiado. No me interesan.

FRANCESC RELEA:¿Hay algún autor actual que le interese?

CÉSAR AIRA: De vez en cuando encuentro alguno. Siempre tengo la idea de que los escritores realmente buenos ya se extinguieron. Y no, a veces me llevo la sorpresa, como he descubierto al colombiano Fernando Vallejo, que me pareció un genio, o al chileno que murió hace pocos años Adolfo Couve. Ésos son para mí unas sorpresas infinitas.

FRANCESC RELEA:¿Ha descubierto algún autor español?

CÉSAR AIRA: Mmmmm... el último fue Pérez Galdós. No. Hay algunos otros, pero no los recuerdo.

CÉSAR AIRA: "Si uno descubre que no es un genio, no se resigna a ser lo que viene después", entrevista de Francesc Relea en El País, 29 de junio de 2002. Toda la entrevista AQUÍ

Aira sobre Sabato

A Sabato no lo hemos tomado nunca muy en serio. Y sorprende un poco que alguien se lo pueda tomar en serio. Es un señor que tiene aristas muy risibles: esa vanidad, el malditismo... Malditismo que no condice con su personalidad. Es un señor perfectamente racional que juega al maldito. Así, se ve obligado a escribir constantemente en sus textos la palabra angustia, la palabra dolor... y claro, eso no funciona. 

CÉSAR AIRA, "El mejor Cortázar es un mal Borges", entrevista de Carlos Alfieri para el diario Clarín, 9 de octubre de 2004.