¿Jane Austen? Siento que me estoy acercando a un terreno peligroso. La reputación de Jane Austen está rodeada de batallones de defensores que están dispuestos a matar por su sagrada causa. Casi todos son fanáticos. No escucharán. Si alguien “se marchara” de Jane, cualquier cosa podría pasarle. Seguramente se le pediría que renunciara a sus clubes... Ni siquiera estoy de acuerdo en que Jane fuera una gran novelista. Fue una pequeña gran novelista. Es maravillosa, embriagadora: tiene un ingenio único, una gran dosis de sentido común, un sentido de la proporción muy agradable, mucha habilidad narrativa. Y siempre es legible. Pero su mundo es un mundo diminuto, e incluso de ese mundo diminuto ignora, consciente o inconscientemente, los factores fundamentales. No sabía lo suficiente del mundo para ser una gran novelista. No tenía la ambición de ser una gran novelista. Sabía cuál era su lugar; sus “fanáticos” actuales no conocen su lugar, y sus payasadas sin duda habrían excitado la ironía letal de Jane.
ARNOLD BENNETT, recogido por Ian Littlewood en Critical Assessments Vol. I, Helm Information, 1998, traducción de Mary Crónica, pág. 449.
